Lo que comenzó como un partido entre las figuras de la MLS evolucionó hasta convertirse en el gran clásico de exhibición de la Concacaf. Desde 2021, el Juego de las Estrellas enfrenta a los mejores futbolistas de la MLS y la Liga MX en uno de los eventos más esperados del año.
De un duelo interno al espectáculo de la Concacaf
El MLS All-Star Game nació en 1996, el mismo año en que comenzó la Major League Soccer. En sus primeras ediciones, el formato enfrentaba a los mejores jugadores de las conferencias Este y Oeste, convirtiéndose rápidamente en una tradición dentro del fútbol estadounidense.
Con el paso de los años, la MLS buscó darle mayor proyección internacional al evento. Entre 2005 y 2019, el Juego de las Estrellas cambió de formato y comenzó a invitar a clubes de renombre mundial como Fulham, Chelsea, Manchester United, Real Madrid, Bayern Múnich, Juventus, Arsenal, Tottenham y Atlético de Madrid, entre otros.
La rivalidad con la Liga MX
Tras la pausa provocada por la pandemia en 2020, la MLS reinventó el evento y encontró en la Liga MX al rival ideal para darle una nueva identidad al espectáculo.
Así, en 2021 nació oficialmente el enfrentamiento entre las dos ligas más importantes de la Concacaf. El primer partido se disputó en el Banc of California Stadium de Los Ángeles y terminó 1-1 en el tiempo reglamentario. La MLS se quedó con la victoria tras imponerse 3-2 en la tanda de penales.
Desde esa edición también se incorporó el Skills Challenge, una competencia de habilidades en la que jugadores de ambas ligas se enfrentan en pruebas de precisión, definición y potencia un día antes del partido principal.
Las figuras que marcaron el evento
A lo largo de las últimas ediciones, el All-Star Game ha reunido a varias de las principales figuras del fútbol de Norteamérica.
Por la MLS han destacado nombres como Ricardo Pepi, Eduard Atuesta, Dániel Sallói, Sam Surridge y Tai Baribo.
Mientras que la Liga MX ha contado con futbolistas como André-Pierre Gignac, Jonathan «Cabecita» Rodríguez, Rogelio Funes Mori, Luis Romo, Germán Berterame, Luis Malagón y Gilberto Mora.
Mucho más que un partido
Hoy, el MLS All-Star Game es mucho más que un encuentro de exhibición. Se ha convertido en una vitrina para mostrar el crecimiento de ambas ligas y en uno de los eventos más importantes del calendario futbolístico de la región.
Cada año reúne a miles de aficionados y a las principales figuras del fútbol de Norteamérica, consolidándose como un espectáculo único que enfrenta el orgullo de la MLS y la Liga MX en una noche que trasciende los 90 minutos.
