La selección de Inglaterra es una de las favoritas de manera indiscutible en la Copa del Mundo de 2026 por la calidad de las estrellas que llevará, pero aún está en deuda como combinado. En el mundial venidero van por el título y así ponerle fin a 60 años sin saber lo que es levantar el máximo trofeo.

Este jueves quedó definido el calendario de los ‘Three Lions’, en donde tienen programado un duelo ante Nueva Zelanda en Tampa Bay, el sábado 6 de junio a las 16:00 hora local. Y a la misma hora, se medirán con Costa Rica, selección no clasificada, en Orlando.

Una vez culminados estos amistosos, viajarán a Kansas City, en donde tendrán su base en el complejo deportivo Soccer Swope Village. En Dallas debutarán en la Copa del Mundo ante Croacia este 17 de junio y luego, se medirán ante Ghana en Boston y con Panamá en Nueva Jersey.

La última vez que Noruega jugó un mundial, en Francia 1998, aún no nacía Erling Haaland. Sin duda, uno de los futbolistas que más esperamos ver en su mejor nivel en esta venidera Copa del Mundo es el ‘Androide’, quien además de pasar la fase de grupos, buscará con Noruega pasar más allá de los octavos de final, algo que nunca logró en su historia.

El astro del Manchester City llega con buenos números, pues marcó 16 goles en ocho partidos en las clasificatorias de Europa y en total, su país hizo 37 y apenas recibió cinco, demostrando que fue una nación avasalladora. Noruega no le teme al reto que supone estar en el Grupo I junto a Francia, Senegal e Irak, una serie más que pareja.

Pero Haaland no llega solo y es que su columna vertebral está conformada por Martin Odegaard, Alexander Sorloth y la joven promesa Antonio Nusa. El mundial norteamericano será su cuarta aparición tras estar en el lejano Francia 1938, Estados Unidos 1994 y Francia 1998.

Por lo tanto, la duda que todos los aficionados del fútbol nos haremos en América del Norte no es si Haaland brillará, sino si es que Noruega podrá sostener la luz que él enciende.

Ayer, último día de marzo, se completó finalmente la lista de 48 selecciones que disputarán la Copa del Mundo de Canadá, Estados Unidos y México este año, con la definición de los seis repechajes. En dos finales apasionantes, República Democrática del Congo (África) se impuso a Jamaica (Concacaf) y Irak (Asia) se llevó la clasificación ante Bolivia (Sudamérica).

Asimismo, se definieron a los cuatro clasificados a través del sistema de repechaje en Europa, en donde Bosnia y Herzegovina venció a Italia, Suecia se impuso ante Polonia, Turquía derrotó a Kosovo y República Checa le ganó a Dinamarca.

Con los repechajes completados, te presentamos a las 48 selecciones que estarán en el próximo mundial, nombradas de acuerdo al orden en el que clasificaron. Además de cómo quedaron finalmente los grupos.

Países participantes

• Canadá (anfitrión)
• Estados Unidos (anfitrión)
• México (anfitrión)
• Japón
• Irán
• Uzbekistán
• Corea del Sur
• Jordania
• Australia
• Argentina
• Ecuador
• Brasil
• Nueva Zelandia
• Marruecos
• Túnez
• Colombia
• Paraguay
• Uruguay
• Egipto
• Argelia
• Ghana
• Cabo Verde
• Sudáfrica
• Qatar
• Inglaterra
• Costa de Marfil
• Senegal
• Arabia Saudita
• Francia
• Portugal
• Noruega
• Croacia
• Alemania
• Países Bajos
• Suiza
• Escocia
• España
• Austria
• Bélgica
• Panamá
• Curazao
• Haití
• Suecia
• Turquía
• República Checa
• Bosnia y Herzegovina
• República Democrática del Congo
• Irak

Grupos

• Grupo A

México, Sudáfrica, Corea del Sur, República Checa

• Grupo B

Canadá, Bosnia y Herzegovina, Catar, Suiza

• Grupo C

Brasil, Marruecos, Haití, Escocia

• Grupo D

Estados Unidos, Paraguay, Australia, Turquía

• Grupo E

Alemania, Curazao, Costa de Marfil, Ecuador

• Grupo F

Países Bajos, Japón, Suecia, Túnez

• Grupo G

Bélgica, Egipto, Irán, Nueva Zelanda

• Grupo H

España, Cabo Verde, Arabia Saudita, Uruguay

• Grupo I

Francia, Senegal, Irak, Noruega

• Grupo J

Argentina, Argelia, Austria, Jordania

• Grupo K

Portugal, RD Congo, Uzbekistán, Colombia

• Grupo L

Inglaterra, Croacia, Ghana, Panamá

Otro futbolista que compareció ante los medios tras la caída de Estados Unidos por 0-2 ante Portugal fue el mediocampista Cristian Roldán. De padre guatemalteco y madre salvadoreña, se decidió por el país en el que nació y sueña con ser parte de la lista final de Mauricio Pochettino para la Copa del Mundo.

«El poder de todos supone una buena combinación de nuestro grupo. Yo creo que nosotros tenemos la actitud y mentalidad de competir y ojalá podamos enseñar eso antes del Mundial», señaló Roldán al término del juego.

Además, reveló cuáles son sus objetivos en lo personal y grupal. «Primero, ojalá esté con mi selección para el mundial, pero estamos en buena forma y ahora son dos partidos que no jugamos bien y es parte del fútbol. Pero yo siento que tenemos un buen equipo, tenemos mucha confianza, somos agresivos y con eso podemos competir, aunque en los errores sí tenemos que mejorar», finalizó.

Estados Unidos culminó esta fecha FIFA con dos derrotas al hilo a manos de Bélgica y Portugal. Sin embargo, en la conferencia de prensa, Mauricio Pochettino pareció minimizar el hecho y mas bien valorar lo que se hizo ante esas selecciones.

«Somos Estados Unidos y competimos contra Bélgica y Portugal y con seguridad ellos tienen jugadores en el top 100 del mundo y creo que nosotros no. Es bueno tener este tipo de juegos, es la manera de aprender. Lo que vi de mis jugadores, fue que les importó mejorar, eso para mí es la diferencia», señaló.

Pese a ello, no ocultó su desazón por haber caído en los dos partidos que jugó como local en Atlanta. «Es la única manera de aprender aunque sea doloroso. Creo que competimos bien, en el primer tiempo y quizá los primeros 10 minutos del segundo tiempo y por detalles y errores nuestros perdimos el juego», afirmó.

Por último, analizó los aspectos tácticos que mostró Estados Unidos ante los portugueses. «No tuvimos la pegada que tuvo Portugal y no tenemos que hablar de intensidad o agresividad, la tuvimos, pero perdimos por detalles. El balance es positivo más allá de las dos derrotas, somos valientes, no nos escondemos, lo fácil habría sido jugar con otros rivales y creo que podemos mejorar, tenemos jugadores de calidad», finalizó Pochettino.

El director técnico de la selección de Italia, Gennaro Gattuso, lamentó mucho no haber podido llevar a su selección de vuelta a una Copa del Mundo tras haber quedado fuera de Rusia 2018 y Qatar 2022 también. La última participación de Italia en un mundial será cuatro años más lejana y sorpresiva teniendo en cuenta que en Alemania 2006 fueron campeones del mundo.

«Es una verdadera lástima. Es un golpe. Si alguien me pincha hoy, no hay sangre, no sale nada. Duele, pero no siento nada. Es difícil de digerir, pero esto es fútbol, a veces he recibido golpes. Personalmente, pido disculpas porque no lo logré», afirmó el ‘Gato’.

Además, no ocultó su orgullo por la entrega de sus dirigidos. «Esta victoria era  importante para nosotros, para nuestras familias, para los jugadores, para el movimiento y para todos. Creo que es injusto, pero es fútbol y llevo años involucrado aquí. Estoy orgulloso del corazón y dedicación de mis jugadores. Estuvimos en las trincheras y supimos mantenernos ahí. No quiero hablar del arbitraje ni de nada más», señaló el DT italiano, puesto que le expulsaron a un jugador en los 90 minutos, lo que les pasó factura.

Sorprendentemente, el presidente de la Federación Italiana de Futbol, Grabiele Gravina, desea que Gattuso continúe como DT de Italia. «Tengo que felicitar a ‘Rino’ Gattuso, creo que ha sido un gran entrenador. Le pedí que siguiera al frente de estos chicos, al igual que se lo pedí a Buffon; hubo un momento de compenetración en el vestuario con ellos. Los chicos han sido heroicos. El aspecto técnico hay que mantenerlo al 100%», dijo en conferencia de prensa.

Sobre las solicitudes de su dimisión, dado que Gravina carga con dos fracasos mundialistas desde 2018, aseguró que «han convocado un consejo federal para la semana que viene».

El entrenador de Bolivia, Óscar Villegas, se refirió a las sensaciones que atraviesa el plantel tras quedarse sin clasificar a la Copa del Mundo, por haber perdido 2-1 ante Irak en el duelo decisivo por el repechaje.

«Nos sentimos devastados por el resultado porque creíamos que podíamos estar en el Mundial y con dolor y frustración. Podemos hablar de tantas cosas buenas que hizo el equipo, pero la realidad es que quedamos eliminados», señaló con mucha pena el DT boliviano.

Sin embargo, decidió resaltar aspectos positivos de sus dirigidos. «Reconozco el gran valor que han tenido para traernos acá. Uno puede analizar solamente este partido, pero el camino que recorrimos para llegar acá es el que cuenta y vale. Nos anima a seguir creyendo en un plantel muy fuerte con buen presente, pero creemos que lo que viene es mejor», afirmó con esperanza Villegas.

No obstante, prefirió no hablar sobre su continuidad, pues dentro de todo no se logró el objetivo. «Este plantel evolucionó en el tiempo, no se ganó hoy y queda la sensación de que dará mucho más en el tiempo. Podemos agarrarnos de muchas cosas, pero al final está en manos de los dirigentes y pensamos que la decisión que tomen será la mejor para el país», finalizó.

En el Estadio BBVA de Monterrey, la selección de Bolivia se quedó con las manos vacías ante Irak y, luego de perder 2-1 en 90 minutos, no obtuvieron la clasificación soñada a la Copa del Mundo de 2026, lo cual había ilusionado a todo un país. Los altiplánicos pudieron volver luego de 32 años pero no pudieron ante el buen planteamiento de los iraquíes.

Y es que todo empezó mal para los dirigidos por Oscar Villegas pues apenas a los 11 minutos, Ali Al-Hamadi puso el 1-0 para la selección asiática tras un pase de Amir Al-Ammari. Sin embargo, los bolivianos obtendrían la reacción y cuando se jugaban los 39, Moisés Paniagua puso el empate de un gran disparo previo pase de Ramiro Vaca.

Bolivia esperaba salir con otra cara en la segunda mitad, sin embargo, en una desconcentración en defensa lo pagó caro. A los 54 minutos se dio el gol del capitán Aymen Hussein, asistido por Marko Farji, jugador que apenas había ingresado al campo.

Los minutos restantes fueron de Bolivia. Arrinconaron a Irak y gozaron de las mejores ocasiones pero no encontraron la fórmula para empatarlo y forzar un alargue. De esta manera, Bolivia sepultó toda esperanza de volver a una Copa del Mundo y tendrá que esperar 4 años más.

Con Irak, en tanto, Norteamérica ya tiene a sus 48 clasificados para la Copa del Mundo que será dentro de dos meses y diez días. Los ‘Leones de Mesopotamia’ serán la selección que integre el Grupo I junto a Francia, Noruega y Senegal.

En el Estadio Akron de Guadalajara, la selección de República Democrática del Congo se convirtió en la 47° clasificada a la Copa del Mundo de 2026 tras derrotar por 1-0 a Jamaica. El autor de la clasificación fue Axel Tuanzebe, jugador del Burnley.

Luego de un primer tiempo soso y sin muchas ocasiones, República Democrática del Congo acechó más el arco jamaiquino. Sin embargo, ello no fue suficiente para que se rompa la igualdad en una definición en donde ambos parecían respetarse mucho.

Ya en la prórroga, los del Congo siguieron demostrando su insistencia ante una timorata Jamaica. Tal fue así que a los 100 minutos, Axel Tuanzebe anotó tras un córner de Brian Cipenga, quien había ingresado para esta instancia.

Con la desventaja, Jamaica intentó reaccionar pero fue demasiado tarde. República Democrática del Congo clasificó así a su segundo mundial tras jugar en Alemania 1974 bajo el nombre de Zaire. Integrarán el Grupo K junto a Colombia, Portugal y Uzbekistán.

Inexplicable. Esta vez en tanda de penales, Italia volvió a quedar al margen de una Copa del Mundo tras caer 4-1, luego de empatar 1-1 en los 120 minutos en el Estadio Bilino Polje de Zenica. Con este resultado, Bosnia y Herzegovina será la nación que integre el Grupo B junto a la anfitriona Canadá, Catar y Suiza.

Todo empezaba bien para Italia pues a los 16 minutos, Moise Kean, una de las figuras del partido anterior ante Irlanda del Norte, anotó tras un pase de Nicolo Barella. Sin embargo, la ‘Squadra Azzurra’ sufrió la expulsión de Alessandro Bastoni a los 42 minutos, lo que complicó a los dirigidos por Gennaro Gattuso.

A los 80 minutos, la selección de Bosnia empató gracias al gol de Haris Tabakovic, con asistencia de Edin Dzeko. Luego de que no se rompió la igualdad en la prórroga, llegó la tanda de penales, que fue favorable para los locales. Francesco Esposito y Bryan Cristante fallaron los tiros que serían decisivos para que los bosnios clasifiquen.

Bosnia y Herzegovina se mete a un mundial tras su única participación en Brasil 2014 desde que es una nación independiente de Yugoslavia. Por otro lado, Italia, selección acostumbrada a ser favorita, suma su tercer mundial consecutivo que no asiste tras Rusia 2018 y Qatar 2022. Insólito.

BOSNIA Y HERZEGOVINA (4): Benjamin Tahirovic (GOL), Haris Tabakovic (GOL), Kerim Alajbegovic (GOL), Esmir Bajraktarevic (GOL).

ITALIA (1): Francesco Esposito (X), Sandro Tonali (GOL), Bryan Cristante (X).