Tim Payne sigue escribiendo capítulos inolvidables en el año más importante de su carrera. El lateral derecho neozelandés, una de las grandes revelaciones del Mundial 2026, tuvo un estreno soñado con la camiseta de Olimpia al marcar un gol en la goleada por 5-0 sobre Rubio Ñu, en su primer partido oficial en el fútbol paraguayo.
El defensor ingresó al encuentro y apenas 12 minutos después dejó su huella. A los 81 minutos recibió el balón por el sector derecho, controló de pecho para sacarse a dos rivales de encima, combinó con un compañero y continuó su carrera hacia el área. La jugada terminó con Payne definiendo para desatar la euforia de los hinchas franjeados y confirmar que su adaptación al fútbol sudamericano comenzó de la mejor manera.
Del Mundial al sueño sudamericano
Hace apenas unos meses, Tim Payne era un futbolista conocido principalmente en Nueva Zelanda, donde defendía desde hacía más de siete años la camiseta del Wellington Phoenix. Sin embargo, todo cambió durante el Mundial 2026.
Aunque Nueva Zelanda no logró superar la fase de grupos, Payne se convirtió en uno de los jugadores más populares del torneo. Su personalidad, su carisma y su rendimiento dentro del campo lo transformaron en un fenómeno viral, multiplicando sus seguidores en redes sociales y despertando el interés de varios clubes.
Finalmente, Olimpia apostó por él y le abrió las puertas del fútbol sudamericano. El debut con gol parece confirmar que la decisión fue la correcta.
Una nueva vida junto a su familia
La aventura paraguaya no la vive solo. Payne llegó a Asunción acompañado por su esposa, Michelle Peters, y su pequeño hijo de un año.
Michelle, fotógrafa profesional especializada en bodas y eventos, dejó su trabajo en Nueva Zelanda para acompañar al futbolista en este nuevo desafío. Desde su llegada ha compartido en redes sociales cómo ha sido la adaptación de la familia al país guaraní.
En uno de sus primeros mensajes escribió:
«Hola Paraguay. Finalmente instalados en nuestro nuevo hogar y más felices que nunca».
También mostró la moderna casa donde vivirán durante esta etapa y confesó sentirse sorprendida por la pasión con la que se vive el fútbol en Sudamérica.
Michelle, el gran apoyo de Payne
La esposa del futbolista también se volvió muy querida entre los aficionados paraguayos. Tiene 32 años y posee raíces costarricenses por parte de su madre, por lo que habla español con fluidez, algo que ha facilitado la adaptación de toda la familia.
Tras el debut de Payne publicó un video desde las tribunas del estadio y escribió un emotivo mensaje para su esposo:
«¡Qué debut!»
Días después agradeció el cariño recibido por los paraguayos.
«Gracias, Paraguay, por la bienvenida tan linda que nos han dado a mí y a mi familia. Nos sentimos muy afortunados de estar acá.»
Además, dejó una frase que rápidamente conquistó a los hinchas:
«Que se vengan todos los asados, chipa guazú, mbejú y medialunas, por favor».
Un cambio de vida en tiempo récord
Hace apenas dos meses, Payne tenía poco más de cuatro mil seguidores en Instagram. Después de su explosión en el Mundial esa cifra se disparó hasta superar los cinco millones.
Ahora disfruta de un presente completamente distinto: juega en uno de los clubes más grandes de Sudamérica, vive una nueva experiencia junto a su familia y ya empezó a responder dentro de la cancha.
Su primer partido con Olimpia terminó con un gol, una goleada y la sensación de que el fenómeno Tim Payne apenas comienza a escribir su historia en el continente.
