Por tercera vez, además, el Estadio Azteca inaugurará un mundial y se repetirá el duelo de la edición de 2010
ESCRIBE: VÍCTOR QUINTO FERNÁNDEZ
Y la espera terminó. La selección de México se enfrentará a Sudáfrica hoy jueves 11 de junio, desde las 15:00 horas, en el Estadio Azteca en el partido inaugural de la Copa del Mundo de 2026. El coloso de Santa Úrsula se volverá el único recinto en la Tierra en inaugurar tres Copas del Mundo.
Nuevamente después de cuatro años, el tiempo se detiene, la espera ha terminado, la pasión y emoción de millones de corazónes llega a su máximo límite. El regreso del torneo más grande del universo abre sus puertas y nos hace recordar por qué amamos este bello deporte. ¡Que empiece a rodar el balón y la fiesta del mundo inicie otra vez!
Ambas selecciones conforman junto a Corea del Sur y República Checa el Grupo A y llegan con realidades diferentes. Los aztecas tendrán su decimoctava participación mundialista y la responsabilidad de abrir la Copa ante su público. Los dirigidos por Javier Aguirre, que ganaron la Nations League y la Copa de Oro en 2025, buscarán mejorar su participación en Qatar 2022 donde no lograron pasar en la fase de grupos.
Conformados por una nueva generación de jugadores, tienen entre sus principales referentes a Guillermo “El Memo” Ochoa, Edson Álvarez y a su principal carta ofensiva, Santiago Giménez, del AC Milán, quien destaca por su capacidad de definición, movilidad dentro del área y olfato goleador. La capacidad individual y experiencia mundialista serán determinantes para superar a la selección africana.
Por su parte, Sudáfrica tendrá su cuarta participación mundialista. Reaparecen en los mundiales después de dieciséis años, quedo en tercer lugar en la Copa Africana de Naciones 2023 y eliminados en octavos de final en la edición del 2025. Los ‘Bafana Bafana’ fueron primeros en el Grupo C eliminando a Nigeria y buscan la dar la sorpresa en el mundial.
Los dirigidos por Hugo Broos están conformados en su mayoría por jugadores de la liga local, sin estrellas en las principales ligas del mundo. Los referentes del equipo son el arquero Ronwen Wiliams, el mediocampista Shephelo Sithole del Tondela y su delantero Lyle Foster que juega en el Burnley. Las fortalezas del equipo son su buen juego colectivo, orden físico y disciplina táctica, juego aéreo por las bandas y velocidad. Entre sus puntos débiles están su baja definición y falta de roce internacional; lo que puede ser aprovechado por México.
El escritor francés Albert Camus dijo: «La patria entera cabe en noventa minutos. En la cancha se aprende la verdadera fraternidad, compartiendo la delgada línea entre gloria y fracaso». Esperemos que esta fiesta mundialista no solo traiga alegría en nuestros corazones si no impulse la atención, empatía, humildad y resiliencia fuera de la cancha.
A continuación, las alineaciones que mandarán al campo México y Sudáfrica en el pitazo inicial de la Copa del Mundo:
MÉXICO: Raúl Rangel; Jesús Gallardo, Johan Vásquez, César Montes, Israel Reyes; Brian Gutiérrez, Erik Lira, Álvaro Fidalgo; Julián Quiñones, Roberto Alvarado y Raúl Jiménez. DT: Javier Aguirre.
SUDÁFRICA: Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole, Thalente Mbatha; Tshepang Moremi, Lyle Foster y Oswin Appollis. DT: Hugo Broos.
